Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) a confirmé son statut de favori pour le titre en Australie en terminant en tête du premier jour du Test Officiel à Phillip Island. Le #11 a signé le triplé sur ce circuit l’an dernier et s’est montré environ une demi-seconde plus rapide que son chrono du test de 2025, montrant clairement ses intentions.

BULEGA DONNE LE TON : Les pilotes indépendants se hissent au sommet

Bulega a été le plus rapide des deux séances ce lundi en Australie. En FP1, il a été le premier pilote à passer sous la barre des 1'30, et c’était à nouveau le cas en FP2 au guidon de la Panigale V4 R 2026. Son meilleur temps de la journée, en 1'29.345, a été signé tout à la fin de la FP2. Son coéquipier Iker Lecuona a terminé plus loin, en 12e position, bien que son plan du jour était simplement d’accumuler les tours et de se familiariser avec sa nouvelle machine. Son meilleur chrono était un 1'30.586 enregistré l’après-midi. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a subi un problème technique en FP1 et une chute en FP2, mais il a réussi à tourner en 1'29.907 dans la deuxième séance pour décrocher la troisième place au combiné, à environ une demi-seconde de Bulega. Beau début de semaine pour Yari Montella (Barni Spark Racing Team), quatrième du jour en 1'29.921, un chrono qui lui avait valu la deuxième place en FP1. De même, Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) a terminé septième au cumul, mais son 1'30.275, également établi en FP1, l’a placé dans le Top 4 de la FP2. Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) a chuté au virage n°5 en FP2, ce qui ne l’a pas empêché de terminer dans le Top 8. Le rookie Alberto Surra (Motocorsa Racing) a lui terminé 15e, juste devant Tarran Mackenzie (MGM Racing Performance).

BASSANI IMPRESSIONNE : « El Bocia » deuxième au combiné ce lundi

Les deux pilotes Bimota ont brillé ce lundi. Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) a mené la charge en signant un tour en 1'29.636 l’après-midi pour la deuxième place de la séance comme du classement combiné, après avoir passé l’après-midi à vérifier certains éléments et réglages pour le week-end de course. Son coéquipier Alex Lowes a terminé sixième. Le Britannique s’est d’emblée montré plus rapide en FP1 que lors de la même session l’an dernier avec un tour en 1'30.259, permettant au constructeur italien de bien démarrer.

SIGNES ENCOURAGEANTS POUR GERLOFF : Rapide dans les deux sessions

Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) a bien démarré sa journée en terminant cinquième de la FP1 en 1'30.284 avec 35 tours au compteur, poussant la nouvelle ZX-10RR dans ses retranchements. Cela s’est confirmé en FP2 où il a enchaîné 37 boucles supplémentaires pour terminer quatrième de la séance et cinquième au combiné en 1'30.015.

VIERGE MÈNE LA DANSE CHEZ YAMAHA : L’Espagnol se classe neuvième, Locatelli 18e

Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha) continue d’impressionner sur la Yamaha YZF-R1. Le #97 a été le plus rapide des six pilotes Yamaha, au neuvième rang avec un tour en 1'30.420 signé en FP1. Son coéquipier Andrea Locatelli s’est montré plus discret avec un chrono en 1'31.159 et qui l’a placé en 18e position. Stefano Manzi (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a chuté au virage n°6 en FP1, mais l’Italien a rapidement repris la piste pour signer son meilleur temps en FP2 (1'30.623) pour la 13e place. Son coéquipier Remy Gardner, tout comme Manzi, a amélioré en FP2 (1'31.350), mais cela ne lui a valu que la 21e place au classement combiné. Par ailleurs, Bahattin Sofuoglu (Motoxracing WorldSBK Team) a terminé 17e malgré un bon début en FP1, tandis que son coéquipier Mattia Rato a fermé la marche du plateau WorldSBK. Sofuoglu et Rato ont tous deux chuté au virage n°4 lors de la session de l’après-midi.

DIXON DANS LE TOP 10 : Bonne performance pour le #96

Jake Dixon (Honda HRC) est le seul pilote Honda permanent en Australie puisque son coéquipier Somkiat Chantra poursuit sa convalescence après son opération. Le #96 a manqué de peu le Top 10 en FP1, relégué 11e par Oliveira, après avoir signé un 1'30.655 lors de la première session. En FP2, il a amélioré en 1'30.492 pour terminer 10e au cumul du jour. Pour le Test Officiel et le Round d’Australie, le Britannique est accompagné de Tetsuta Nagashima, 19e en 1'31.175, et de Ryan Vickers, wildcard sous les couleurs Honda HRC, pointé 20e à 0.080s de Nagashima.

EN DEHORS DU TOP 10 : Oliveira et Petrucci visent à remonter mardi

Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) s’est classé meilleur pilote BMW avec un chrono de 1'30.563 en FP2, terminant 11e à seulement un dixième du Top 10. Son coéquipier Danilo Petrucci accusait environ deux secondes de retard en FP1, mais a réduit cet écart en début de FP2 avec un 1'30.648, à 1.3s de Bulega.

Top 6 (Jour 1), résultats complets ici :

1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) 1'29.345, 72 tours
2. Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) +0.291s, 61 tours
3. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +0.562s, 68 tours
4. Yari Montella (Barni Spark Racing Team) +0.576s, 69 tours
5. Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) +0.670s, 72 tours
6. Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) +0.914s, 58 tours

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